Determinación

La casualidad es una ilusión. Cada resultado es consecuencia de una cadena continua de eventos, única e inevitable.

Cada uno de nosotros ya ha experimentado una situación que parecía completamente inesperada. El resultado fue diferente de lo que habíamos anticipado, y podríamos haber sentido la intervención de un poder superior o la pura casualidad.

Todos conocemos ejemplos de tales eventos:

• un conductor se queda dormido y el coche termina en la cuneta, pero se detiene gracias a un árbol en el lugar correcto,
• alguien introduce números en un sorteo y gana,
• en un avión accidentado sobrevive una única persona en el asiento 11A,
• un retraso del tren permite rescatar a personas de un autobús atrapado en un cruce,
• la computadora genera un número “aleatorio”.

A primera vista, parece casualidad. Pero en realidad, es el resultado de una cadena increíblemente compleja de eventos.

La determinación significa que todo ocurre según ciertas leyes. Cada resultado es la consecuencia inevitable de causas anteriores. Que el conductor no se haya caído del precipicio dependió de innumerables factores:

• la carretera estaba construida en una colina con una inclinación específica,
• hace años, el viento y la lluvia plantaron y mantuvieron la semilla del árbol,
• el neumático desgastado tenía cierta adherencia al pavimento,
• el asfalto estaba calentado por el sol en un ángulo determinado, debido a la hora, la ubicación y la estación del año,
• el viento que ofrecía resistencia al vehículo soplaba exactamente como lo permitían los cambios de temperatura influenciados por los mares cercanos,
• las manos del conductor estaban cansadas por ejercicios del día anterior y no sostenían el volante como de costumbre,
• y muchos otros factores.

Todos estos factores se combinaron y condujeron a un único resultado.

Ni siquiera los números “aleatorios” generados por computadora son realmente aleatorios. Se generan según un algoritmo que es en esencia determinista y que podemos replicar. Para las computadoras también existen los llamados “números verdaderamente aleatorios”, basados en fenómenos como la desintegración radiactiva, las fluctuaciones de temperatura o el tiempo de pulsación de una tecla. Pero incluso estos fenómenos son, en esencia, deterministas. Son simplemente tan complejos que no podemos calcularlos con precisión.

Lo que consideramos casualidad es, en realidad, una secuencia entrelazada de causas y efectos cuya complejidad excede nuestra capacidad de determinar un inicio o un origen claro.

La física actual coincide con este enfoque. Describe los fenómenos comunes de manera determinista: si conocemos el estado de un sistema y las leyes que lo gobiernan, podemos predecir con exactitud su futuro. Sin embargo, en la física cuántica todo comienza a cambiar. El determinismo es reemplazado por la probabilidad. Por ejemplo, la mencionada desintegración radiactiva de un isótopo utilizada en computadoras no puede determinarse con exactitud; solo podemos estimar la probabilidad de cuándo ocurrirá aproximadamente. Esto se llama incertidumbre cuántica.

Sin embargo, a un nivel fundamental, en lo que actualmente consideramos el cuanto físico, se encuentra también la base de todo: la Nada. La Nada es el vacío que nos rodea y no está limitado por el espacio ni por el tiempo. Por lo tanto, al extendernos a través de la Nada, podemos explicar también los fenómenos cuánticos que hoy consideramos aleatorios.

Más adelante en el blog escribiremos sobre cómo los físicos actuales explican esto y qué papel puede desempeñar la Nada.